Bij een potstill komt de warmte in het koelwater van het condenseren en nakoelen van het destillaat; die reken je uit via het destillaat zelf. Bij een refluxkolom voert de koeler vrijwel het volledige verwarmingsvermogen af — daar is het vermogen de betere invoer. Beide routes gelden overigens ook voor de andere still: in een stabiele run is de condensatiewarmte per seconde (vrijwel) gelijk aan het netto vermogen.

Reservoir = een vat stilstaand water dat langzaam opwarmt (uitkomst: de temperatuur aan het einde). Doorstroom = stromend leidingwater (uitkomst: hoeveel warmer het water eruit komt dan het erin ging).

Destillaat wordt gerekend als gecondenseerd én nagekoeld tot 20 °C; warmteverlies via wanden en verdamping uit het reservoir is verwaarloosd, dus in de praktijk blijft het water iets koeler. Boven ongeveer 50 °C koelwater gaat de condensatie merkbaar slechter en stijgt de damptemperatuur in de koeler — de calculator waarschuwt daarvoor. Gerekend met normaaldruk (1013,25 hPa).